Verdens ældste cognachus, etableret i 1619. Alle marker beliggende i Grande Champagne. VSOP lagrer 8-10 på fad og fremstår blød, afrundet og fantastisk nuanceret med duft af blomme, farin, dadel, ceylonkanel, grønne valnødder og abrikos. Masser af power og en utrolig nuancerigdom.
Gourry de Chadeville har med sine enestående markbesiddelser i Grande Champagne en helt fantastisk base for at lave det absolut ypperste, som Cognac området formår. Produktionen er stærkt begrænset og en konstant efterspørgsel fra franske connaisseurs minimerer den mængde, der kan afses til eksport. Det familieejede Gourry de Chadeville er med andre så langt fra en standardiseret lufthavnscognac, man kan komme.
Ejeren Pierre Gourry siger: "Vi producerer kun 20.000 flasker om året, men vi kunne nemt sælge langt mere. Det ville bare betyde at vi skulle forcere rotationen af de gamle cognacer i kældrene, og så kan vi ikke lave ordentlig cognac om nogle få år. Det ønsker vi ikke."
Al Cognac fra Gourry de Chadeville er destilleret og lagret på ejendommen. Lagringen foregår udelukkende på fade af Limousin-eg, der giver en naturlig og dyb farvning.
Den selvsikkerhed, der tidligere prægede Cognac-distriktet, er i det sidste årti blevet vendt til fortvivlelse. Det ellers så indarbejdede billede af den cigarrygende storgrosserer, der sidder i sin bløde lænestol og svinger bowlen med cognac, har nemlig vendt sig mod distriktet i takt med, at forbrugeren har fået større social bevidsthed, og det ellers så lovende marked i Asien er blevet ramt af økonomisk depression. Intet er så skidt, at det ikke er godt for noget. Det er nemlig ofte i økonomisk pressede tider, at de største ændringer og tiltag sker: Gennem de seneste år har man forbedret og raffineret cognac-stilen, så området i dag producerer bedre cognac end nogensinde før.
Cognac-distriktet er opdelt i 6 områder: Bois Ordinaires og Bons Bois ligger i den absolutte yderzone. Tættere på hovedbyen ligger Fine Bois og Borderies, og omkring byen Ségonzac finder vi de to sidste områder, Petite Champagne og Grande Champagne.
I alt dækker distriktet 1.132.500 ha, hvoraf de 80.000 hovedsageligt er beplantet med Ugni Blanc. Hvert af de omtalte områder giver sine egenskaber, men det er i Petite Champagne og Grande Champagne, man skal søge, hvis man vil vide, hvorfor cognac er verdens bedste brandy. Det er ikke ligegyldigt, hvilken basisvin, man bruger, når man destillerer cognac. Vinen reduceres nemlig under processen, og kun de rigtige basisvine kan frembringe og forstærke de bedste grundegenskaber. Lidt at sammenligne med en kok, der reducerer sin sauce for at frembringe en større intensitet og koncentration. Væsken destilleres to gange. Første brænding, »brouillis«, har en alkoholprocent mellem 27 og 30%, men den destilleres en ekstra gang for at forhøje alkoholprocenten. Det første destillat, også kaldet »la tête« (hovedet), og det sidste »la queue« (halen), samles for sig selv. Den mellemste del kaldes »le coeur« (hjertet), og det er denne del, med en alkoholprocent mellem 69 og 72%, der efterfølgende lagres.
2 1/2-3 år er normalt Cognac-husenes standardcognac, ofte påført 3 stjerner på etiketten, mens VSOP er en blød og mere venlig cognac med minimum 4 1/2 års lagring bag sig. Betegnelserne XO, Napoléon, Très Vieux etc. garanterer, at cognacen er minimum 6 1/2 år gammel. Fine Champagne er en blanding af cognac fra Grande og Petite områderne, hvoraf Petite højst må udgøre 50%.
Det er selve lagringen på egefadet, der giver cognacen sjæl og kvalitet – og priserne er da også ofte baseret på, hvor længe cognacen har ligget på fade.
