Amrut Whisky
Amrut WhiskyBANGALORE: Amrut er et usædvanligt navn på et mærke af alkohol; på samme tid, at et Indisk mærke af Whisky betragtes som et af de fineste i verden, er lige så usædvanligt. Amrut single malt whiskys, destilleret i Bangalore, nærmest ukendt af whisky nydere i landet indtil den blev nævnt i Jim Murray’s Whisky Bible 2010, har endelig sin debut i Indien.Denne whisky, måske den eneste indiske whisky der bliver serveret I verdens whisky hovedstad - Skotland, vil snart få sin entré I USA, takket være global anerkendelse og succes i Europa, hvor den forventes at sælge omkring 6-7.000 cases bare i år. Da Neelakanta Rao R Jagdale, direktør for Amrut Distilleries, en normal distributør af billige alkoholiske drikke til kantiner, kom på idéen at sende en single malt til Europa, havde folk nok troet at han havde tabt tråden. For når det kommer til stykket, er Indiens destillerier berygtede for at lave underlegne ’whisky’ blends lavet med alskens korn samt melasse, som understreget af whisky ekspert David Kiley. Desuden er klimaet i Indien ikke optimalt til en blid aldring af whisky, siger han. Men Amrut var anderledes. Lige i 1980’erne, da firmaet fra 1948 besluttede sig for at lave whisky, begyndte de at skaffe byg fra landmænd i Punjab og Rajasthan, separat fra melassen. Dette hjalp i forståelsen af byg og dens natur, og efter 20 år med eksperimenter blev den første single malt whisky sendt ud i 2004. ”Hold fra Amrut besøgte skotske destillerier, udvekslede erfaring med Tatlock and Thomson, en skotsk rådgivning med speciale indenfor spirituøse drikke, og der var masser af hårdt arbejde,” siger Jagdale. Amrut Single Malt debuterede i The Pot Still, en populær bar i Glasgow og trængte derefter langsomt ind på en række andre europæiske markeder såsom England og Holland, på en bølge af mund-til-mund reklame. Niveauet af anerkendelse den fik på det europæiske marked overraskede Jagdale. Senere besluttede Amrut sig for at kreere en Fusion Single Malt, ved at kombinere byg groet i Punjab med en importeret skotsk variation af byg. Det er denne internationale fusion der blev Murrays favorit og den velkendte smagstester har bedømt den som den tredje fineste whisky i hans Whisky Bible 2010. Mærkets unikke herkomst samt troværdighed overfor kvalitet er ikke gået tabt på eksperter. ”Fusionen kreerer en kompleksitet af frugt og røg som jeg aldrig har smagt i en skotsk whisky,” siger Kiley. Det er denne pludselige bølge af berømmelse plus den langsomt stigende efterspørgsel på single malt, som endelig har inspireret Amrut til at tilbyde deres whisky i Indien. Amrut Fusion Single Malt og Amrut Single Malt er nu tilgængelige i udvalgte spiritus butikker i Bangalore for Rs 2.000 og Rs 1.500, henholdsvis. Mærkerne vil snart have deres debut i nogle butikker i Mumbai, samt femstjernede hoteller i udvalgte byer. I USA bliver den første runde i New York, New Jersey, Illinois, Connecticut og Massachusetts med en levering på 900 cases. Ved slutningen på året regner Amrut med at have 3.000 cases i cirkulation i USA, eftersom de også trænger ind på markedet i Florida, Texas og Californien. Men, at øge produktion samtidig med at holde den høje standard kan være svært. ”Deres standard er så høj. Nu skal de prøve at øge produktionen da lokal og global efterspørgsel stiger, samtidig med at de holder den høje standard. Det er svært for ethvert destilleri,” siger Jim Murray. ”Men med Fusion har de vist at de har helt styr på hvad deres malt er i stand til.” Jagdale ved at det er en stor udfordring, men tror på at hans 62 år gamle destilleri kan klare opgaven. |