Black Bottle New Version
70 cl. / 40 %
Blended Scotch Whisky
Den ikoniske whisky i den sorte flaske blev solgt af Graham Brothers indtil første verdenskrig, hvorefter det ikke længere var muligt af få det sorte glas fra den tyske leverandør, og man måtte derfor skifte til den grønne flaske, som har været brugt indtil for nylig.
Nu har man fra BurnStewart, som ejer mærket, besluttet at relancere den sorte flaske. Det var ikke en nem opgave for alle originale flasker eksisterede ikke mere, og det var først, da en enkelt flaske tilbage fra 1906 dukkede op, at man kunne gå i gang og genskabe den originale.
Master Distillerfra BurnStewart Ian MacMillan fik ansvaret for at skabe selve indholdet, som han ved hjælp af gamle notater har genskabt som en blended whisky i den typiske nordøstlige stil. Ifølge Ian MacMillan var udfordringen især, at finde balancen mellem at skabe den oprindelige whisky, men også sørge for, at den ikke blev for rustik men fik den elegance og kvalitet, som der med rette kan forventes fra BurnStewart. Især er det røgede element nedtonet en smule.
En velbevaret hemmelighed fra Islay
Af Walter Tentschert
Alt, alt for længe, har Black Bottle været noget af en velbevaret hemmelighed. Den får nu endelig den eksponering den fortjener, takket være den ambitiøse og ildfulde nidkærhed fra ejerne Burn Stewart Distillers Ltd. Nu er flere og flere forbrugere ved at blive forført af den oprindelige charme fra denne åbenlyst anderledes whisky, og Burn Stewart søger at få denne - sin stolthed og glæde - delt med den øvrige verden. Black Bottle har for nylig gennemgået en diskret men betydningsfuld overhaling af sin emballage, så den ser sund og selvsikker ud. I disse image-bevidste dage er præsentationen af produkter meget vigtig, men her er der samtidig nok håndgribelig kvalitet og integritet over indholdet til, at de kræsne forbrugere kommer tilbage efter mere.
Black Bottle kan prale af en stolt og fascinerende arv. Historien begynder i den lange og stolte regeringstid af dronning Victoria i den lille landsby Torphins nær Aberdeen, i den nordøstlige del af Skotland. Tre sønner blev født til en lokal skomager James Graham, deres navne, Charles, David og Gordon. Som det var normen i løbet af denne tid - én gang gammel nok, forlod de tre familie og hjem, for at drage til den blomstrende industrielle havn i Aberdeen, for at søge arbejde.
I 1850 vrimlede Aberdeen med import fra hele verden, og med te, sendt ind fra Ceylon og Kina, havde en travl handel udviklet sig i blanding af sorterne. Det var i denne blomstrende industri de tre brødre lærte sig og byggede deres forretning op. De første Graham kontorer blev ambitiøst åbnet i hjertet af Aberdeens kommercielle kvarter på Market Street.
Gennem tiden blev brødrene kendt for at blande endnu en fin drik, denne gang noget der var mere potent. Opildnet af sucsessen, de havde med frugterne af deres arbejde, besluttede brødrene Grahams at lancere et helt nyt produkt - Black Bottle Blended Scotch Whisky.
Selv om de havde holdt Black Bottle meget som en bibeskæftigelse, besluttede Graham brødrene, at vende ryggen til te industrien, der hidtil havde bygget dem en anseelse som en respekteret familie i Aberdeen. Med flytningen fra Market Street til de toldfrie lagre i Regent Street, startede de en fuld tids forretning af Whisky blending.
Gordon Graham, den ældste bror, og mesteren bag blandingen, døde før han nåede at se den succes, som hans yngre brødre senere høstede fra Black Bottle. Det er hans enestående smags opskrift og vision, at Black Bottles popularitet kan tilskrives.
I 1898 kollapser Pattisons - Skotlands højest profilerede blending selskab - og bringer en brat stopper til det skyhøje whisky boom. Denne begivenhed og de risici, der er forbundet med en ekspansion, er en af årsagerne til, at Graham brødrene aldrig investerede i et destilleri af deres eget.
Efter udbruddet af den store krig blev Grahams unikke sorte flaske - made in Germany - nødvendigvis erstattet af en grøn glas version. På trods af denne ændring har flasken bevaret sin unikke 'pot still' form.
Black Bottle historien indeholder nogle fascinerende personligheder, såsom den eksentriske, gæve matriark - enken Anne Jane Graham - alment kendte som 'Granny Graham'. Altid klædt i sort udførte Granny Graham sine forretninger fra sit Aberdeen hjem. Hun var en ukuelig kvinde, som endda fik sin egen nevø - Graham
Horne - til at skifte sit efternavn til Graham, så familienavnet fortsat ville være forbundet med Black Bottle, når denne en gang skulle videreføre forretningen.
Fremme i 1995 blev Black Bottles originale og enestående identitet genoprettet, idet man traf den modige beslutning at inkludere malt whisky fra samtlige Isays operative destillerier. Forbrugerne har igennem tiderne haft den opfattelse, at whiskyer fra Islay er nogle massive, medicinske og tørverøgede monstre, men der er faktisk et betydeligt udvalg af forskellige stilarter indenfor regionen. Da Burn Stewart overtog Black Bottle mærket, fik de også Bunnahabhain destilleriet med i købet, og malt whiskyen derfra er nøglekomponenten i Black Bottle. Den er frisk og sød på næsen, skånsom mod ganen, med rige malttoner, blød honning, og bare et strejf af salt. Dette historiske destilleri ledes i dag af John MacLellan - en indfødt Ileach - der har arbejdet der i 17 år. Ifølge John så er "Black Bottle og Bunnahabhain et ægteskab stiftet i himmelen".
En lille pudsighed skal en passant nævnes, for lige så snart Highland Distilleries havde afhændet Black Bottle mærket og Bunnahabhain destilleriet til Burn Stewart, lancerede de 'Black Grouse'. Så populær synes blended whisky med røgede nuancer at være.
Burn Stewarts Master Blender Ian Macmillan omtaler sig selv som 'ihændehaver af blandingen' og han siger, "Da vi købte forretningen i 2003, var Black Bottle en af de vigtigste aspekter i handelen. Black Bottle er en sjov blanding at arbejde med. Effekten af de store, tunge, tørvholdige Islays er 'beroliget' af den betydelige Bunnahabhain indflydelse, og af nogle sødere Speyside- og Highland malts, som er med til at give en virkelig velafbalanceret blanding. Den har et højt malt indhold og alle de malte, der er i den, er højt respekterede kvalitets malts i sig selv. Sammensmeltningen af malt og korn, som vi anvender giver en pænt struktureret, rig whisky, med en karakteristisk næse og smag. Der er få - om nogen - andre blandinger tilgængelige, som kommer tæt på den i form af stil. "
Black Bottle er gået tilbage til sine rødder på den finest mulige måde, og heldigvis skiller den sig stolt ud fra mængden. Det er helt sikkert værd at hæve et glas - eller to ?
