Nikka Miyagikyo
70cl / 45%
Japanese Single Malt Whisky
This single malt whisky features a sweet and elegant fragrance like fresh flowers, combined with a soft maltiness and a delicate, gentle and appealing mature essence derived from sherry casks.
Den nye serie fra Sendai destilleriet - kaldet Nikka's lowlands destilleri - hvor Yoichi er deres højlands destilleri - hedder Miyagikyou. Den gamle version fra destilleriet - som nu er på vej mod at uddø - hed bare Sendai.
Og man kan sige at smagen også er gået fra det enkle og ligefremme Sendai (som jo er let at udtale) til det mere komplekse og sofistikerede Miyagikyou (som får os til at slå krølle på tungen).
Og tag ikke fejl - her har Yoichi fået sig en værdig makker - da der vil være nogen der synes at Miyagikyou er bedre end Yoichi. Vi er andre der ikke kan og vil indse at et af de5 bedste destillerier i verden (ifølge Jim Murray) får konkurrence.
Men døm selv.
Historien bag japansk whisky
Grundlæggeren af Nikka, Masataka Taketsuru (1894-1979), blev født i en familie med en lang sake-tradition bag sig. Helt tilbage fra 1700 tallet havde familien fremstillet sake - en japansk drik der kan føres mere end 1.500 år tilbage i tiden. Sake er fremstillet af det bedste ris og ren bjergvand. Den kunst lærte Taketsuru af sin fader og de dygtige sake-bryggere der arbejde i familiens hus. Faderen understregede ofte: "Bryggerens sjæl reflekteres i den sake han laver!"
På det tidspunkt var det almindeligt at bryggeren, når brygningen stod på, boede isoleret fra alle andre, for at koncentrere sig helt om at brygge saken. Taketsuru lærte altså allerede som dreng, at kvalitet er vanskelig og besværlig at opnå.
Taketsuru studerede sakens brygning på universitet og det var hans hensigt at videreføre familiens tradition for sake-brygning. Men Taketsuru var fascineret af skotsk whisky og da underskrivelsen af den engelsk-japanske alliance i 1918 gjorde det muligt for ham at studere whisky-destillering i Skotland, tog han til universitetet i Glasgow. Taketsuru blev den første japaner der studerede fremstillingen af whisky i Skotland. Taketsuru var således også i "praktik" på følgende skotske destillerier: Hazelburn i Campbeltown, Craigellachie i Speyside og Lagavulin på Islay.
Efter flere år i Skotland vendte han tilbage til Japan, med den skotske whisky hemmelighed i lommen og en skotsk hustru, Jessie Rita, under armen.
Taketsuru blev ansat hos den mægtige Suntory. Han fremstiller ægte whisky (grain) i Japan for første gang i 1924. Taketsuru var ivrig for at komme til at fremstille single malt - men det var Suntory ikke interesseret i - og Taketsuru forlod Suntory.
Taketsuru havde fundet det helt rigtige sted for et maltwhisky destilleri på Hokkaido øen i 1934. Selvom Yoichi lå langt mod nord, langt væk fra kunderne i Tokyo, så var Taketsuru ikke i tvivl om, at lokaliteten var rigtig. Og han havde ret. Yoichi destilleriet er stadig den dag i dag, det vigtigste destilleri i Nikka koncernen (og menes at være det bedste destilleri i Asien).
Taketsuru er kendt som den japanske whiskyindustris fader. Taketsuru har fået et par Nikka-produkter opkaldt efter sig - Tsuru Deluxe blend på 15 år - den mest afrundede af blendene fra Nikka samt en pure malt kaldet Taketsuru på 17 år (blev frigivet 2004).
Nikka er i dag Japans næst-største fremstiller af whisky, og Nikka-whiskyen kan købes over 140.000 steder i Japan. Så selvom vi ikke rigtig kender Nikka, så siger navnet meget i Japan.
Nikka ejer destillerierne Sendai og Yoichi, samt Ben Nevis i Skotland.
